Erneuerbare und nicht erneuerbare Energiequellen

Die Menschen klassifizieren Primärenergie weiter. Jede Energie, die in kurzer Zeit kontinuierlich nachgefüllt oder regeneriert werden kann, wird als erneuerbare Energie bezeichnet und umgekehrt als nicht erneuerbare Energie. Windenergie, Wasserkraft, Meeresenergie, Gezeitenenergie, Solarenergie und Biomasseenergie sind erneuerbare Energiequellen; Kohle, Öl und Erdgas sind nicht erneuerbare Energiequellen.
Geothermie ist grundsätzlich eine nicht erneuerbare Energiequelle, verfügt aber aufgrund der riesigen Reserven im Erdinneren auch über regenerative Eigenschaften. Die neue Entwicklung der Kernenergie wird dem Kernbrennstoffkreislauf die Eigenschaft der Proliferation verleihen. Die Energie der Kernfusion kann fünf- bis zehnmal höher sein als die der Kernspaltung, und der am besten geeignete Brennstoff für die Kernfusion, schwerer Wasserstoff (Deuterium), ist im Meerwasser reichlich vorhanden und daher „unerschöpflich“. Die Kernenergie ist eine der Säulen des zukünftigen Energiesystems.
Energie kann je nach Quelle in drei Kategorien eingeteilt werden: (1) Energie aus der Sonne. Dazu gehören direkte Energie von der Sonne (z. B. solare Wärmestrahlung) und indirekte Energie von der Sonne (z. B. Kohle, Öl, Erdgas, Ölschiefer und andere brennbare Mineralien sowie Biomasse, Wasser- und Windenergie, z. B Brennstoffmaterialien). (2) Energie von der Erde selbst. Eine Art davon ist die im Erdinneren gespeicherte geothermische Energie, beispielsweise unterirdisches heißes Wasser, unterirdischer Dampf und trockene heiße Gesteinsmassen. Eine andere Art ist die in Kernbrennstoffen wie Uran und Thorium in der Erdkruste gespeicherte Atomenergie. (3) Die Energie, die durch die Anziehungskraft von Himmelskörpern wie Mond und Sonne auf der Erde erzeugt wird, beispielsweise Gezeitenenergie.